Il terribile e terribile coccodrillo del Nilo è l'eroe di numerosi racconti spaventosi di rettili cannibali. Questo li chiama a proteggersi dai bambini cattivi di Korney Chukovsky nella sua poesia "Barmaley". Qual è il pericolo di questo dinosauro gigante e quali sono le caratteristiche del suo aspetto?
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Descrizione e caratteristiche del coccodrillo del Nilo
Coccodrillo del Nilo - un rettile appartenente alla famiglia dei veri coccodrilli. Questa specie di rettile è una delle più grandi lucertole che popolano il continente africano. In termini di dimensioni, questo coccodrillo è secondo solo al pettine.
Questo è interessante! L'antenato di tutti i coccodrilli sono gli stessi dinosauri. Dalla struttura del cranio e dall'esterno, questi rettili assomigliano molto agli antichi dinosauri. Guardando i moderni coccodrilli, una persona può farsi un'idea di come apparivano i dinosauri molti milioni di anni fa.
Coccodrillo del Nilo - parte dell'ecosistema africano. Questo predatore crudele e spietato è un eccellente cacciatore e temporale della maggior parte dei mammiferi e degli umani.
Anatomia e fisiologia
Come tutti gli altri rappresentanti della famiglia dei denti, i coccodrilli delle rive dell'Africa hanno le gambe corte, con arti e pelle squamosa situati ai lati del corpo. Quest'ultimo è coperto da placche di pelle disposte in file. Questi coccodrilli hanno mascelle potenti e una coda impressionante. Il cranio di un rettile ha una forma allungata.
Questo è interessante! Fino a poco tempo fa, il acceso dibattito non si placava per la lunghezza del corpo del coccodrillo del Nilo. Alcuni ricercatori affermano di aver incontrato persone lunghe 9 metri.Ma questo miracolo della natura non è stato documentato e il detentore del record ufficiale è un gigante catturato e ucciso nel 1948 vicino al Lago Vittoria. La lunghezza del suo corpo era di 6,45 m, e il peso di un gigantesco coccodrillo del Nilo era di circa 1,5 tonnellate.
La dimensione media del coccodrillo del Nilo è di 4,5-5,5 m con un peso di 600-1000 kg. Le femmine raggiungono una lunghezza di 2,2-3,8 m con un peso corporeo di 200-400 kg.
Il colore morbido consente alla lucertola di rimanere invisibile. La superficie del corpo del rettile è coperta di pelle grigiastra o brunastra con macchie scure sulla coda e sulla schiena. Tipicamente, i giovani coccodrilli hanno un'immagine più chiara e una pelle più chiara. La pancia della lucertola ha una tinta giallastra.
Il cuore a quattro camere di un coccodrillo africano aiuta a saturare il sangue con l'ossigeno, in modo che il rettile sia immerso profondamente nell'acqua per diversi minuti. Un coccodrillo può essere nell'acqua vicino alla superficie da 40 minuti a 2 ore.
Questi dinosauri non hanno una visione molto nitida, compensata da un udito molto sensibile. I loro occhi sono coperti da una palpebra protettiva, accanto alla quale ci sono ghiandole speciali che secernono fluido per lavare gli organi della visione.
Suggerimento: Il coccodrillo del Nilo può correre a terra. I giovani viaggiano ad una velocità di 12-14 km / h per distanze relativamente brevi. Per quanto riguarda il nuoto, qui il coccodrillo è senza dubbio più veloce e si muove con l'aiuto di una coda enorme ad una velocità fino a 35 km / h.
Specie di rettili
Esistono diverse varietà di coccodrilli del Nilo:
- Africa orientale
- Africa occidentale
- Sudafricano
- etiope;
- Kenya;
- Centroafricano
- Malgascia.
Questo è interessante! L'ultima varietà del coccodrillo del Nilo nell'elenco è riconosciuta come molto rara, poiché questi rettili sono quasi completamente distrutti dall'uomo. I resti di una popolazione di questi animali vivono in Madagascar e sono venerati dagli aborigeni locali.
Stile di vita e habitat
Tutte le lucertole africane sono solitarie, conducono uno stile di vita sedentario e trascorrono la maggior parte del tempo in acqua, sulla superficie della quale sono esposti occhi, orecchie e narici. Giorno e mattina, i rettili si crogiolano al sole, aiutando così i loro corpi a mantenere la giusta temperatura corporea. Con il tempo inclemente e la stagione delle piogge, i coccodrilli difficilmente escono dall'acqua. In una stagione secca o durante uno schiocco freddo, scavano una buca, la mettono in essa e vanno in letargo.
Il coccodrillo del Nilo vive in laghi, fiumi e paludi, dispersi in quasi tutta l'Africa, tranne la parte settentrionale. I rettili vivono anche negli stati considerati isola: Mauritius, Zanzibar, Etiopia, Kenya, Somalia, Marocco.
Per tua informazione! Diversi decenni fa, i rettili vivevano nel sud-ovest asiatico, ma nel tempo la loro popolazione fu distrutta.
Il comportamento e l'alimentazione dei rettili
La dieta del dinosauro del Nilo comprende animali acquatici: pesci, granchi, gamberi, molluschi, rane e insetti: grilli, libellule, insetti acquatici. In grado di mordere un coccodrillo e uccelli (marabù, cicogna, struzzo, ecc.).
Ma il cibo principale dei dinosauri sono i mammiferi, piccoli e grandi:
- pipistrelli;
- antilopi (gazzelle, kudu, ecc.);
- topi a lamella;
- lepri;
- mangusta;
- scimmia;
- maiali della foresta;
- aardvarks.
I coccodrilli attaccano anche ippopotami, zebre, giraffe, iene, grandi gatti, bufali, elefanti e rinoceronti.
Per tua informazione! I coccodrilli del Nilo sono in grado di mangiare carogne rubate da iene o leoni.
Il coccodrillo è un grande cacciatore. A causa dell'attacco fulmineo del dinosauro, la vittima viene spesso colta di sorpresa. Improvvisamente chiudendo le sue terribili mascelle, il coccodrillo praticamente non lascia alcuna possibilità alla fuga della preda.
Per tua informazione! Nonostante la propensione per uno stile di vita solitario, i coccodrilli possono cacciare insieme. Uno dei predatori mantiene catturata la preda, mentre gli altri afferrano pezzi di carne dalla carcassa, mentre ruotano attorno al suo asse. Una tale tecnica di coccodrillo era chiamata "rotazione mortale".
Questi predatori sono caratterizzati da un metabolismo lento e quindi possono morire di fame a lungo. Tuttavia, soggetto a una caccia riuscita, un coccodrillo adulto può mangiare circa il 20% del suo peso corporeo.
Forza di morso e attacco alle persone
I dinosauri del Nilo non sono particolarmente assetati di sangue rispetto agli umani, rispetto ad altre varietà di coccodrilli. Tuttavia, rappresentano un certo numero di persone uccise all'anno.
Questo è interessante! Il coccodrillo del Nilo Gustav, un cannibale che vive in Burundi (Africa centrale), è riconosciuto come un detentore del record infausto. Nel corso dei suoi quasi 60 anni di vita, ha ucciso circa 400 persone. La lucertola pericolosa è elencata nel Guinness dei primati e non è stata catturata fino ad ora, sebbene tracce di proiettili e ferite penetranti possano essere rintracciate sul suo corpo.
L'arma più formidabile del coccodrillo è, ovviamente, la sua bocca terribile, costellata di denti aguzzi a forma di cono. Il loro numero totale può variare tra 64-68 pezzi. La forza del morso del dinosauro del Nilo è di 340 atmosfere.
Per confronto, la forza del morso di altri animali è indicata di seguito:
- ippopotamo - 124 atmosfere;
- Jaguar - 136 atmosfere;
- Alligatore del Mississippi - 144 atmosfere;
- coccodrillo pettinato - atmosfera 251.
Quindi, in termini di potenza d'attacco, il coccodrillo del Nilo supera tutte le creature che vivono sulla terra, anche i parenti pettinati, anche se di dimensioni inferiori.
Riproduzione e longevità
I coccodrilli del Nilo raggiungono la maturità all'età di 13-15 anni, quando le femmine crescono 2-2,5 m di lunghezza e i maschi crescono fino a 2,5-3 m. I rettili che vivono nel nord del continente africano iniziano ad accoppiarsi in estate, i "meridionali" in novembre e dicembre.
Cercando di incantare la femmina di coccodrillo, i maschi sbuffano, ruggiscono, schiaffeggiano il viso nell'acqua e fanno insoliti trilli. Coccodrillo preferisce maschi di grandi dimensioni.
Competenti per la femmina, i maschi giocano una seria rivalità. Gli avversari inarcano il collo, schiaffeggiano la coda nell'acqua e producono suoni minacciosi. La lucertola sconfitta sta cercando di allontanarsi dall'inseguimento del vincitore con la massima velocità. Se la fuga fallisce, il nemico sconfitto alza la testa, lasciando la gola indifesa. Questa posizione è considerata un segno di sconfitta.
Le femmine depongono le uova su fondali bassi e spiagge sabbiose vicino all'acqua. Scavando un nido con una profondità di circa 60 cm, la futura mamma depone 30-90 uova e le seppellisce. Per tutto il tempo fino alla schiusa della prole, la femmina custodisce fedelmente la muratura, senza nemmeno partire per il cibo.
I piccoli coccodrilli hanno sul viso una crescita insolita, simile a un dente. Li aiuta a sfondare il guscio d'uovo. Dopo essersi fatti strada, i bambini emettono suoni caratteristici e la femmina inizia a scavare la muratura. Una madre porta i neonati a un serbatoio nella sua bocca.
La femmina si prende cura dei bambini fino all'età di un anno. Le lucertole mature, la cui lunghezza in quel momento supera 1 m, lasciano la madre ed entrano in una vita indipendente.
I coccodrilli del Nilo vivono in media 40-60 anni. I singoli individui sono in grado di vivere fino a 80 anni.
Nemici naturali
Coccodrillo del Nilo adulto quasi nessun nemico. L'eccezione sono i loro fratelli: tra i litigi un litigio può scoppiare durante una caccia. Inoltre, i coccodrilli sono inclini al cannibalismo e sono in grado di mangiarsi a vicenda. Il principale nemico del coccodrillo del Nilo era e rimane, ovviamente, l'uomo.
Allo stesso tempo, le uova del rettile del Nilo sono più vulnerabili: sono minacciate da uccelli rapaci, controllano lucertole, manguste. I cuccioli di coccodrillo possono diventare prede per grandi gatti, monitorare lucertole, babbuini e altri predatori.
Fatti interessanti
I coccodrilli sono i rettili più antichi che sono riusciti ad adattarsi alla vita in vari periodi storici.
Naturalisti e scienziati hanno identificato diversi fatti interessanti su questi dinosauri:
- I coccodrilli che vivevano nel Nilo erano particolarmente apprezzati dagli antichi egizi. Adoravano persino la divinità del Nilo di nome Sebek. È stato ritratto come un uomo con la testa di un pangolino. Non sorprende che gli egiziani venerassero questi animali, trasformandoli in animali domestici.Dopo la morte dei coccodrilli si trasformarono in una mummia e furono sepolti con ogni sorta di onori.
- I coccodrilli possono andare d'accordo nello stesso laghetto con gli ippopotami. Inoltre, l'ippopotamo femminile senza paura lascia i cuccioli vicino alle lucertole per proteggersi dagli altri predatori.
- Questi rettili “collaborano” anche con alcuni uccelli, tra cui il corridore egiziano e il pavoncella. Aprendo ampiamente la bocca, la lucertola offre l'opportunità ai piumati di rimuovere i resti di carne dai denti.
- A metà del 20 ° secolo, i coccodrilli furono sottoposti a distruzione di massa. I rettili sono stati sterminati non solo per il valore della loro pelle, ma anche allo scopo di estrarre la loro carne, che è considerata commestibile. A quei tempi, la popolazione di queste creature era sull'orlo della distruzione.
- Oggi, il coccodrillo del Nilo è un abitante del Libro rosso internazionale.
I terrificanti coccodrilli del Nilo giustificano pienamente la loro reputazione di pericolosi predatori. I loro attacchi dovrebbero essere temuti non solo dagli animali, ma anche dagli umani. Impavida e abile, questa lucertola è un cacciatore meraviglioso, che rilascia raramente prede dai suoi denti terribili.
